Android 让 Nook 成为最具可玩性的 E-Ink 屏设备
美国第一大连锁书店、第二大网络书商 Barnes & Noble 于 10 月下旬发布的 Nook 电子书阅读器价格合理、外观优雅、功能丰富,不到一个月的时间里预售机型便被预订一空。需求是如此之大,以至于 B&N 不得不在 12 月 18 日第三批售罄后一再推迟下一批的发货时间。
Nook 所用的 Android 系统让它成为理想的破解对象,一个名为 Nookdevs 的组织在成立后立刻对它进行拆解、Root(获取底层权限),以图发挥它的最大潜能。他们现在共有 6 名成员。
NookDevs 在拆解分析后公布了 Nook 的配置:
- 三星 S3C6410 处理器
- Synaptics TM1369 触屏控制器
- 内置 2GB Sandisk microSD 作为内置存储器
- 分为 3 个区
- sdb1: 系统: ext3 250MB
- sdb2: ext3 150MB(有可能升级?)
- sdb3: 内置存储区: ext3 1309MB
- 分为 3 个区
- Sierra Wireless MC8777V 无线猫,工作于仅数据(data only,不支持通话)模式
- 系统为 Android 1.5
从三星的介绍来看,S3C6410 是一款与 Android、WM 手机常用的高通 MSM7200 相当的程序处理器,再加上 Android 1.5、自带 WiFi/3G 网络、彩色触屏,这些为 Root 后的应用提供了充分的支持。
Root 流程非常麻烦,因为需要改动内置的 2GB microSD,所以必须要拆开外壳,还必须用到 Linux/Unix 系统的电脑。
不过 Root 之后的操作也并不简洁,暂时还没有可用的 Launcher(这个问题正在解决之中),所以不得不连上装有 Adb(Android Debug Bridge)的电脑通过命令行安装、启动程序。Nook 在美国 AT&T 的网络下享有免费且不限流量的 3G 连接(初衷是让用户直接下载电子书),Root 以后就可以用它干些别的事了。再加上 Android 的多任务特性,用户可以一边看书一边在线听音乐。
由于 Root 工作刚完成没多久,程序也需要修改才能用,所以目前可用的程序还寥寥无几,但这个选择将不断增长(下图点击放大):
- 浏览器,两个屏幕连在一起显示,如果页面够长,可以用彩色触屏进行拖动。
- Pandora,流行的在线音乐软件,由于版权问题,目前仅限美国 IP 使用。
- BusyBox,被称作嵌入式 Linux 的瑞士军刀,有很多常用命令工具。
待 Launcher 问题解决以后,这些程序将会变得很实用。幸亏 B&N 采用内置存储卡的方案,不然就麻烦了。不过 Nook 已经进入大批量生产,B&N 也在加大订单,即便想把 microSD 换成固化在主板上的存储器以封掉这条路也不可能在短期内实现。B&N 刚刚发布的 1.1 版固件更新也没对 Root 造成任何影响,已 Root 机器可以正常使用,升级后再 Root 也没有问题。
B&N 甚至没有要求 NookDevs 停止破解,这种宽容可能与团队的收敛有关。成员 Trencheny 说:“我们研究过最终用户协议,目前的工作应该不会为我们带来任何麻烦。我们不会滥用 3G,也不会破解书中的数字版权保护”。我相信不滥用 3G 是指不会支持 Tethering,将这个免费的 3G 网络共享给电脑上网。
但 Root 之后有些事不是他们可以控制的,Android 手机上的 Tethering 软件不少。有足够动手能力的人完全可以自己修改 Tethering 程序用在 Nook 上,目前 B&N、AT&T、NookDevs 间的平和关系不知道还能持续多久。
说起来,Amazon 也可以利用这个机会,它的网络电子书店目前比 B&N 更丰富(不算 Google Books 免费内容的话),也已经在 iPhone 上推出了 Kindle 程序购买阅读电子书。Android 增长之势愈加猛烈,推出对应 Kindle 程序是迟早的事,Amazon 若是在推出 Android 版 Kindle 的时候刻意为 Nook 优化一下应该会很有意思。