GoPro：防水防摔，唯怕风雨？（上）
曾几何时被视为 “独角兽”(估值达到 10 亿美元以上的初创企业) 的 GoPro，经历了像过山车以的 2015 年。它的股价由最高峰的 75 美元，跌至目前的 20 美元以下，市值蒸发了接近 75％。
GoPro，一台为极限运动 (Extreme Sports ) 而生的运动型相机，只要配上不同的装备，就能防水防摔，陪伴我们上天下海，出生入死。然而，这台能抵受风吹雨打的小家伙，能否在这一场这场风雨下屹立不倒？
骤然暴雨、风波之中
GoPro 渡过了风光的 2015 年第二季度后，带着极受注目的新产品 GoPro Hero Session（GoPro Hero Silver 的缩小版，下图），准备面对第三季度。媒体很喜欢这台极娇小的运动型相机，但对其低劣的画质、没有屏幕的设计和 399 美元的高昂售价，就颇有不同程度的微言，导致大众对这个新的皇牌产品，评价颇为复杂。
风雨开始笼罩 GoPro。
首先在 2015 年 8 月，大疆推出了最后一个版本的精灵 3 ：精灵 3 标准版 (Phantom 3 Standard)，同样也自带镜头，代表大疆今年的消费级无人机产品线上，将不会有 GoPro 摄影机的位置，直接把 GoPro 赶出大疆手上 70% 份额的市场。
然后是在 2015 年 9 月，GoPro 的主要影像芯片供应商 Ambarella 的财报中，降低对可穿戴摄影机销量的预测。分析师 Jim Duffy 表示：除非 GoPro 能找到个新的影像供应商，否则 Session 将会是 GoPro 在 2015 年最重要的新品发布。
换言之，GoPro 下半年的业绩全靠 Session ，但既然 Ambarella 降低了可穿戴摄影机销量的预测，而 Session 偏偏就是一台微型化的摄影机，比 GoPro Hero Silver/Black Edition 更适合作为可穿戴摄影机之用。
结果 GoPro 在重重阴霾下， 第三季度的财报惨遭滑铁炉。虽然无论销量或是营收上，仍然比去年要高；但 CEO 兼创始人 Nicholas Woodman 表示：这季度明显比预期还要艰难，预测第四季度营收会出现 17% 的同比下跌，另外，他更承认 Session 的 399 美元定价是个错误。
接着，GoPro 就开始给 Session 降价至 299 美元。
去年就不断狠批 GoPro 的 Barron 分析师 Alexander Eule 就趁着此机会，再狠狠的吐糟了 GoPro 一把：指 GoPro 只是个小众玩意，智能手机将会干掉他们。当时，这篇文章惹来很大的争议，不少人还在质疑智能手机和运动型相机的场景不同，不会互相残杀。
但降价一个月后，GoPro 突然再把 Session 降价至 199 美元（即开卖价的一半左右），再次惹来大众质疑，情况糟糕得让花旗银行 (Citi) 跑出来认错，并把目标价大幅砍至 22 美元。
到了一月的 CES，GoPro 仍然没能拿出甚么新产品；行文至此，股价为 14.60 美元（2016 年 1 月 13 日 17:48），距离摩根士丹利的目标价 12 美元，还差 2 美元左右。
明日之后、极限以外
GoPro 由 2014 年上市至今，业绩一直很理想；即使最差的 2015 年第三季度，仍然录得同比增长。他们在第四季可能出现的衰退，或许更大程度会否是定价策略上的失误。
事实上 GoPro 底子不错，他们的利润率始一直在 40% 以上，而且还稳步上升，直逼苹果的水平；加上它在运动摄影机市场上仍然未有对手：无疑，内地的新兴的廉价运动摄影机方兴未艾，再加入了小米也参了一脚，搞了个小蚁相机来搞局；但是从利润率及平均售价来说，GoPro 貌似没有因低端对手而受到太大的压力。我们可以从下图的调查报告知悉，GoPro 在本年内应该没有任何运动摄影机能威胁他们的高端市场。
虽然说今年 GoPro 未必有新的机器来刺激销售，但 2016 年 GoPro Hero 5 即将推出，应该可以挽回今年的劣势吧？可是，即使 GoPro 的情况其实不差，但分析师更担心的，是他们的未来。
在 GoPro 第三季度（7 月 – 9 月），销量虽然与去年同期上升 34%，但根据分析师 Erinn Murphy 统计 Amazon 的销售数据（以排名作比较）（下图），2015 年 10 月与 2014 年同期相比，GoPro Hero 的排名急降了约 40 位。如果说 GoPro Hero 的绝对销量还是有轻微增长的话，那就是 GoPro 的增长比别人还要慢，吸引力已大不如前。
即使 GoPro CEO 亲自来 QVC（注：GoPro 分销店）进行宣传活动，他也在最近的投资者会议里，建议把 Session 降价到 299 美元，但仍然不能带来太大的起色。（花旗银行分析师 Jeremy David 说：）” 我们开始担心这个差劲销量，可能是消费者对其设计或功能的兴趣不断减少之结果。”
极限运动爱好者是否已经不爱 GoPro 了？这个真的不好说。但是，用 GoPro Hero 的又是否只有极限运动爱好者？
虽然 GoPro 最初也是在极限运动上闯出名堂，可是，他们真正的爆发却是在 2011 年开始：有分析指 GoPro 真正的崛起，是源自社交网络上火爆的视频和照片分享文化，导致 GoPro 从原来只限于极限运动爱好者的小众玩意，普及到各大消费者面前，让世界各地也见到 GoPro 的影子：在不同的场景里，我们会见到有游客拿着绑了 GoPro 的自拍神棍在自拍；也有独立摄制队用 GoPro 来拍摄节目；也有人架起 GoPro 在无人机上航拍。
GoPro 的拍摄场景，已经超越极限运动的界线，向各方面扩散。某程度上 GoPro 的野蛮增长，并不完全因为它吸引了更多的极限运动爱好者，更可能是吸引了更多的不同种类的消费者。
然而，他们近几年就只顾给 GoPro Hero 迭代升级，针对 GoPro 本来极限运动的场景而加强影像功能、或是像 Session 一样再减少体积，以及只顾推广 GoPro 的社交活动，因而近月开始被人批评缺乏创新，他们没能为新的场景，进一步开发新的范畴－－就像苹果在一路为 iPhone 迭代更新的同时，一路的推 iPad 、Apple TV 和 Apple Watch 等适用于不同场景的产品。
由于 GoPro 没有为新场景优化，结果这些用户慢慢流失。第一个中枪身亡的用户群，就是近年大热的航拍无人机市场。
目中无人，无人之机
无人机市场目前已达到一个不可轻视的规模，Goldman Sachs 估计在 2017 年，市场规模甚至可能达到 50 亿美元。而且，重点不单是无人机市场有多大，而是在近年有不少极限运动爱好者，开始改用无人机作为拍摄及自拍工具：Parrot 在 2014 年年尾推出的 Parrot Bebop Drone，其中一段宣传影片就是无人机参与极限运动（下方视频）；而早前跳票的 Lily Drone ，他们宣传影片里的场景，一小半也是极限运动，故此才需要开发防水、抛飞和追踪等新功能。
虽然无人机目前仍然笨重，而且续航力也不佳，但单纯在社交网络上，无人机拍摄的视频，可能会比 GoPro 更具吸引力。故此，无人机除了是未来 GoPro 的市场，也同时是 GoPro 潜在的对手。
可是，虽然 GoPro 很早就踏足无人机市场，但他们只是插了一脚，而不是投身其中。
跟据 Forbes 最初的说法，大疆曾与 GoPro 研究合作方案，他们差一点成为大疆无人机的独家摄像机供应商。大疆的 CEO 汪滔接受访问时透露，当时的条款是负责提供销售渠道，GoPro 占三分之二利润，而负责产品的大疆占三分之一利润。面对 “不平等条款”，汪滔表示：“GoPro 待我们如台湾代工厂”，最后双方不欢而散。
可是，由于大疆并没有自家的摄影机技术，他们后来推出第一及第二代精灵无人机（Phantom ) 时，仍然要使用 GoPro 作为摄影机。但是，由于机载影像稳定器（三轴云台）必须适应 GoPro Hero 的重量和形状，否则会因为重心不均而影响拍摄质素，所以大疆仍然给 GoPro Hero 度身订造了精灵专用的机载 GoPro 云台：禅思 H2-3D 及 H3-3D（下图）。不过，虽然说是度身订造，但用户必须自己给精灵 3 手动改装、钻孔以及焊接，十分麻烦。而且 GoPro 也没有为大疆提供任何程式接口，所以无人机不可以透过遥控器来控制 GoPro Hero 的运作。
但即使是这样，大疆无人机的销量仍然节节上升，连带 GoPro Hero 也同时受益。在 2015 年曾与 GoPro 合作开发无人机的美国生产商 3D Robotics，其 CEO Chris Anderson 接受 Forbes 访问时表示，他目测约有 10% 的 GoPro 摄影机是用于无人机之上。
可是，大疆终于连续推出了四台内建摄像镜头的无人机：精灵 2 的自带镜头版 Phantom 2 Vision、Phantom 2 Vision+、Phantom FC40，以及后来的旗舰机 Inspire 1。大疆透过内建镜头，解放了精灵的航拍能力，不但不再需要任何改装，到手即飞，什么补光曝光延时摄影，用户都可以直接透过遥控器完全控制摄影机。
航拍爱好者突然发现，没有 GoPro 的世界原来是多么的简单。
然后在 2015 年，大疆所推出三个版本的精灵 3 均内置镜头，没给 GoPro Hero 留下任何空间。在精灵 2 停产、精灵 3 热卖后，GoPro 在这个发展篷勃的 “到手即飞” 无人机市场里，没有了自己的位置。
最终，GoPro 去找了其它无人机公司合作。
原来是大疆的合伙人、后来与汪滔闹翻的 Collin Guinn，与著名科技媒体 Wired 的前主编 Chris Anderson 合作，成立了 3D Robotics，并与 GoPro 紧密合作，在 2015 年 8 月推出无人机 3DR Solo。3D Robotics 被视为在技术上少数能与大疆匹敌的无人机公司，在 GoPro 的帮助下，Solo 也成为当时唯一一台可以用遥控器完全控制 GoPro Hero 的无人机：它能透过 GoPro Hero 的镜头进行影像定位，然后自动进行复杂的飞行动作，协助拍摄。
不过，由于 1399 美元的天价（而且售价不含 GoPro），销量不太理想。但最诡异的是在 Solo 推出前三个月（2015 年 5 月），GoPro 却突然正式宣布会在 2016 年推出自家的无人机 Karma；后来 Anderson 更透露 GoPro 还在同年 6 月（即 Solo 推出前两个月），把 3D Robotics 的产品运营总监 Pablo Lema 挖走。
不能不问一句：究竟 GoPro 是本着什么的想法，而去跟无人机公司合作？
接着请看：GoPro，防水防摔，唯怕风雨？（下）
