“决策引擎”：Bing 应战 Google 的差异化道路
微软（亚洲）互联网工程院昨天在北京成立，其职级与微软亚洲工程院相同，同属于微软亚太研发集团。首任院长是王永东博士，业务范围主要是 Bing 搜索、在线广告技术、MSN 平台技术和移动互联网服务。目前互联网工程院有 400 多名研究员，80% 为硕士研究生，女生比例 20%，平均年龄 35 岁以下，辖内还管理了东京约 20 人团队。11 月 18 日互联网工程院成立当天，微软团队就 Bing 搜索技术与媒体进行了沟通。
Bing 在美国的市场份额超过了 30%，这个数据包含了由 Bing 技术驱动的 Yahoo 搜索引擎。美国市场份额的扩张来之不易，此前据 CNNMoney 报道，2009 年 5 月上线两年多来，微软在 Bing 搜索业务上亏损了 55 亿美元。
相较于美国市场，Bing（必应）在中国市场则是 “静悄悄”，对于这一现状，王永东院长坦承 “必应在中国市场处于追赶局面”，“前期主要专注于美国市场，期望通过美国市场打开一个缺口”，对于中国市场，“未来一两年会给外界带来惊喜”。
必应的 “惊喜” 从现在在美国的一些试验项目可以看出端倪，它在尽力避免与 Google 硬碰硬的竞争，微软互联网业务部门总裁陆奇在 9 月财务分析师会议上曾说 Bing 要重组网络，“从根本上改变游戏规则”。
“决策引擎”
Bing 搜索差异化竞争的策略是把自己打造成一个 “决策引擎”。所谓 “决策引擎”，是搜索结果直接呈现用户所需的信息，而不是简单地给出一个链接。相同的技术，在百度搜索已经部分实现，比如搜索 “国庆假期”，它会直接以日历表的形式标注出国庆放假时间。这对网页的截流是非常明显的——用户获得有用信息后，不再打开链接网页（哪怕是前面例子中自家 “百度知道” 的页面）。
Bing 走得更远，它在搜索框就帮用户做完了 “决策”。见下图，搜索 Seattle Weather，搜索框下方直接展现当地的天气情况。
同样，搜索一部电影，深度集成电影信息，包括演职员、评分信息；搜索一个地名，集成当地天气、名胜信息；搜索航空公司，集成值机、买票功能；搜索一个软件，直接进入下载页面……这对于用户来说，是莫大的福音——效率大大提高；但对于 “链接网页” 来说，无异于灾难，用户只要在搜索框或 “快速通道” 就能实现自己的需求，那么，以前那种通过点击多层页面才能找到结果的方式，显得多么臃肿和低效。从此，这些垃圾层级页面中的广告，到达不了用户，谁来买单？当然，从长远来看，这必然鞭策网页提供优质内容，以便出现在 “快速通道” 中，最优先地到达用户。但短期来看，由于截流严重，会不会导致网页屏蔽 Bing 的搜索引擎爬虫？
对于这个疑问，必应高级开发主管景鲲解释说 Bing 着重于提供 “信息化答案”（informational answer），只有在非常明确地理解用户意图时，Bing 才在搜索框或预览页（快速通道）提供最直接的答案，帮助用户作出决策。“Bing 把用户的需求视作一次提问，如果能明确地给出答案，就快速地呈现这个答案——比如询问某地的天气，其间不管这个答案来源于哪里，如果只是关键字模糊搜索，则还是需要用户在搜索结果里点击网页查找信息”
目前 “决策引擎” 不少功能还处于试验阶段，只在美国上线了一部分功能，比如前面提到的天气、地名查询功能，而一些更前卫的、在搜索框下方展现更多信息的功能则还处在试验阶段。“决策引擎” 还没有覆盖面到全网。
社交搜索是巨大优势
除了普通网页搜索以外，Bing 搜索结果也能集成社交网络信息，给用户决策作参考。
微软在 2010 年 10 月与 Facebook 就个人主页搜索和 “Like” 搜索达成协议，今年 5 月协议搜索的页面扩展到动态新闻、文章页和粉丝页面，Bing 基于 “人” 的搜索结果越来越个性化。
Bing 社交化搜索结果还集成了旅行和购物信息，人们可根据 Facebook 好友的评价，做出旅行和购物等决定，这种基于 “朋友评价” 而做出的消费决定，正确性要高于普通搜索引擎的算法——连 Google 产品经理也承认这一点。
而在 7 月 5 日 Google 停止为 Twitter 提供实时搜索服务后，微软在 9 月与 Twitter 达成了协议，在 Bing 的实时搜索结果中集成了 Twitter 信息流。此前 Bing 跟 Twitter 在突发新闻等领域已经有一些合作。
相较之下，Google 则一直被排挤在社交搜索领域之处，施密特曾经称如何索引、呈现 Facebook 等社交服务中的内容是 “这个时代的最大挑战”。他承认在他任内（2001-2011）最后悔的事情就是没有更早地发现 Facebook 的威胁。
Larry Page 接任 CEO 后，Google 自造的社交圈子 Google+ 终于获得成功。目前它的 “+1” 按钮已经遍布其抓取的网页，并开始改变搜索结果，这对于 Facebook 的 “Like” 按钮是一场漂亮的翻身仗——用户不只从搜索引擎中读取新闻，更多地从朋友的分享中获取信息。不过虽然建立了自己的社交圈，Google 仍然被屏蔽在 8 亿 Facebook 用户制造的信息之外，所以 Mashable 的 Pete Cashmore 认为 Google+ 不能打败 Facebook，但无疑 Google 是最适合做 Google+ 的公司。
中国市场表现
Bing 在中国的动作，集中在首页背景图片、图片搜索、Bing 词典等方面。
首页的背景图是一大亮点，有不少用户因为这些精美图片而选择 Bing 搜索引擎；而背后的工程师们，也在绞尽脑汁怎样使每天的图片有特色。比如这张图片，你认为它是哪一天的主题？
没错，是光棍节。
Bing 图片搜索中按色块来划分搜索结果不是什么新鲜技术，但提供小缩略图以使每屏展现更多内容则是一个很实用的功能，另外，对于我这样的重度 Google Image 使用者，在 Image 失望之后，经常能从 Bing 图片中找到一些惊喜。
Bing 词典桌面版支持 “chinglish”（中国式英文）搜索，非常有本土特色，比如赵本山在某年春节晚会上用 chinglish 说了句 “saikolegi”，如果你不明白它的意思，用 Bing 词典搜索 saikolegi 就知道这它是指 “psychology”（心理学）；此外 Bing 词典在字母中间加 “*” 实现模糊搜索功能也很实用。相较于网易有道词典，两家推出了 PC 版和移动版，但均没有 Mac 版。
题图由 ifanr 拍摄，文内图片来自景鲲 PPT
