NASA 计划 “殖民” 太空，重金悬赏栖息地建造方案

《火星救援》中，马特·达蒙住在舒适的火星基地里，用排泄物种土豆。这种本只存在于科幻作品中的外星建筑很可能会在近几年变成现实。

NASA 本月初宣称，将拿出总共 6500 万美元作为奖励，邀请 6 家公司，进行太空栖息地的设计与建造，未来这些建筑可在火星载人探索时作为临时居所。

按照约定，这 6 家公司要在两年的时间内，各自完成太空基地的原型产品建造或概念设计。

（图片来自：Human Mars）

根据 NASA 的声明，建造这些原型产品是为了完成 3 项目标：支持未来整体栖息地系统的测试、支持栖息地载人测试和操控测试、用来探索栖息地可能实现的其他功能。

因此， 6 家公司的研发仅是建造太空栖息地的初期工程，其提出的方案仅用作测试和参考。但这并不意味着这些方案并不重要，NASA 称，这些设计将对未来栖息地的设计标准、基本设施提供参考，并且有助于降低实际太空探索中的风险。

不夸张的说，从这一小步开始，地球人迈向了殖民太空的远行。

参加这一计划的 6 家公司都在航空航天领域赫赫有名，比如波音、毕格罗宇航、洛克希德马丁。

而他们中某些公司的工程已经有了基本雏形。毕格罗宇航建造的可扩展模块站近日接入了国际空间站，而他们决定针对 NASA 的这个项目建造一个比其大 20 倍的模块站，被称作 XBASE。

而洛克希德马丁公司则走了一条捷径，他们计划将以前使用过的货船模块改造成可居住的多用途空间。这样处理既可以利用原有的数据与开发经验，也可以防止浪费。

NASA 希望通过这个计划激励资本进入航天领域，首先为近地轨道的栖息地测试提供支持，之后让太空栖息地升到地月中间的区域进行测试，到最后才可以安心地让它去执行火星探险任务。

NASA 先进太空探索工程的领导 Jason Crusan 说：

人类太空探索的下一步是太空深处的长时间居住，以及长距离航行，因此我们现在把主要精力放在栖息地的建造上，以让人可以长年累月在上面居住，并且不需要货船提供任何物资。

也就是说，人类未来可以生活在一个太空深处的生态系统里，或许可以通过种植作物达到自给自足的目的。

这个太空栖息地建造计划是 NASA NextSTEP 项目的一部分，这是一个通过资助私营研究机构，推进太空高新科技实验的计划。

题图来自：Astronomy

图片来自：NASA