Growl 创始人说通知系统那些事

苹果的新桌面系统 OS X Mountain Lion 的一个重大特性就是引入了 iOS 的通知中心，而在这个系统正式推出之前，相信大多数 Mac 用户使用的通知软件就是大名鼎鼎的 Growl。

这个优秀的通知软件背后是一个怎样的人物？Growl 是怎么诞生的？基于怎样的理念？Forsythe 对各个平台的通知系统又有怎样的见解？

在 The Verge 对 Growl 创始人 Christopher Forsythe 的采访中，我们找到了一些答案。

大约八年前，Forsythe 发现除了当前软件的动态，其他的软件发生了什么他一无所知。为了查看通知信息，频繁的软件切换让他觉得很累人。

正好当时他所在的公司 Adium 正在为软件的通知界面有一场争论，而对 “通知” 这件事他早就有了自己的想法。他觉得当时的通知系统需要做出改进，于是他问两个同事（Jorge 和 Karl）是否有兴趣做一款可用于多个软件的通知软件，Karl 同意了，Growl 就此诞生。

通知，不应该像是正餐，而应该像是开胃菜或者可口小吃。

这是 Forsythe 关于通知系统的一个精妙比喻。他认为通知应该从简，让用户一瞥就可以看到自己想看的东西。如果一项新通知让用户看起来觉得自己 “很忙”，需要到通知窗口去找自己想要的细节，这就非常糟糕。

Growl 基于这样的理念逐渐发展起来，并成为最受欢迎的通知软件。专注、坚持自己的方向是 Growl 发展的灵魂。

就目前来看，移动端的通知系统还算让人满意。iOS 5 大幅改进了之前恼人的通知系统，Android 的通知系统一直不错。那 Windows Phone ？失败的通知系统，急需改进。

Forsythe 的看法？

我觉得还可以。我不会说它们特别让人欣喜，但至少它们很实用，在几个平台上也非常相似。我希望通知信息不会打断我的当前任务，但在手机上真的很难完全做到这一点。这不是软件方面的错。

相比移动端的通知系统，桌面端的通知系统似乎有些 “拖后腿”。就目前来讲，无论是 Windows 还是 Mac，它们的通知系统都称不上 “让人愉悦”。

Forsythe 认为在未来的两三年内移动端的通知系统将会来到桌面系统上（正如 OS X Mountain Lion 所做的那样）。但同时他表示不会为此过多担心，因为他很自信它们不会像 Growl 那么酷那么好用，只不过会让事情变得更有趣而已。

基于 Web 的应用越来越多，打开浏览器查看新的通知也的确是一件累人且低效率的事情，那 Growl 是否考虑将 Web 应用的通知整合其中呢？

对此他指出：实际上这个问题的重点不在 Growl 支不支持这些 Web 应用，实际上它已经支持桌面端和 Web 端应用。现在关键在于 “应用开发者是否支持 Growl”。

如果应用开发者愿意使用 Growl 提供的接口，那么 Growl 用户会得到更多功能，而开发者也会得到更多用户，Forsythe 认为这是 “双赢”。

相信接下来 Growl 很快要面对的挑战就是苹果的通知中心。

在苹果突然宣布新系统后，Forsythe 很快意识到通知中心将可能带来的威胁，他将两者做了比较并得出结论：Growl 有更强的定制性，也更为开放，这是它比苹果的通知中心强的地方。不过，同时他也提出有可能会跟苹果的通知中心进行整合。

正如 Forsythe 自己所说，事情变得更有趣了。

题图来自 Facebook