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失败之后,微软重新打造手机系统

公司

2010-03-04 20:00

by ASHLEE VANCE from 《纽约时报》| Baryn 译,Logout 校,转载请注明 ifanr.com 译文链接。

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长久以来,微软的 Window 手机系统有点类似于其 Windows 桌面系统 “小弟” 的角色。用户们从未喜欢过它平淡无奇的界面,迟缓的反应和需要点击很多次方才能完成操作的商务化菜单。

Microsoft 最新的智能手机系统 Windows Phone 7,似乎把手机变成了一个 electronic butler,能够预知用户的需要。它会自动接入运营商数据网络,获取来自朋友们的约会、照片和信息,并把全部这些信息资料华丽的显示出来,这使之看上去更像一台 Zune 音乐播放器。

要完成这些需要全世界最大的软件生厂商 Microsoft 放下身段:它笨拙的 Windows Mobile 系统已经在市场上败下阵来,Microsoft 如果还想与苹果的 iPhone 在竞争中存有一丝胜利希望的话,就必须从零开始,一切重新来过。

Windows Phone 工程副总裁 Terry Myerson 说道:“坦白说,iPhone 扩充了我们的眼界,使我们看到了一些必须去做却从未出现在我们计划上的事儿。我们有些决策真的偏的有些离谱”。

到底微软的新系统能否真正挑战 Apple,还是止步于小众播放器,就像 Zune 之于 iPod,这些都还有待观察。Windows Phone 7 还处于最后的研发阶段,第一台搭载该系统的手机也许要等到今年晚些时候方才上架。

不过微软尚未摆脱困境。根据调查机构 Gartner 公司的数据,微软在智能手机市场中的份额从上年的 11.8% 跌至 8.7%。搭载其它系统的智能手机正在不断冲击着原有的市场秩序。分析家预测,到 2012 年,智能手机会比 PC 卖的更多。

为设计研发 Windows Phone 7,微软在两年前重整其手机软件部门。这个团队中表现不佳的员工被调往其它部门,于此同时,一些微软最顶尖的天才们被调往手机部门。

另外,微软还从耐克和 Procter & Gamble 挖来有不同构想和见解的人才。Myerson 就放下手中 Exchange(微软的电邮和通讯系统)方面的工作,被调了过来。Myerson 表示是他自己选择接受这份 “不可能完成的任务”,而不是继续干一份稳赢的工作。

Myerson 说:“我大概考虑了一天左右,选择很明确。我觉得这决定对公司来说是件正确的事”。

他还表示微软必须把更多有天赋的人派往移动软件团队,这意味着他们需要带来更多有天赋的 “管子工和画家”,寻找会开发设计的、或是能为整个研发拾薪添柴的人。当然,这都是为了改善自己那个长久以来被抱怨过时、使用体验不佳的系统。

Myerson 还说:“这是笔人力资源的财富,我们是在管理一群艺术家。我们可不是炼钢的”。

公司最顶尖的 “画家” 之一是 Joe Belfiore,他领导的项目包括 Windows XP,Windows 多媒体中心和 Zune。Belfiore 被他的同事称为用户界面方面的奇才。

当 Microsoft 二月份在西班牙巴塞罗那举行的 MWC 上第一次展示 Windows Phone 7 时,现任总裁 Steven A. Ballmer 将聚光灯推向了 Joe Belfiore,由他来为与会者演示介绍 Windows Phone 7。

在新闻发布会结束后的采访中,Belfiore 依旧表现的很兴奋。他上网查询了外界反馈并笼统地表示自己 “试图超越桌面加图标的 PC 式界面”。

微软通过标题(title)来取代图标,实时更新并且比普通图标更大。举个例子,People 标题保存着用户的地址簿,并且会自动更新,展示地址簿内的联系人在 Facebook 上新上传的照片。

Belfiore 还称赞了 “HUB” 的优点,就是它把几个相似主题模块都结合到一起。比如图片集合,就把来自社交站点的图片带到一起,无论你是手机还是在电脑端上传的。

虽然 Tile 和 HUB 功能使微软的 Windows Phone 7 给人独特的感觉,不过还是没法使所有人满意。

“它们没有达到让人惊呼 ‘哇塞’ 这样的效果” 新创移动科技公司 Hiogi 的总裁 Bjorn Behrendt 如此说道,“没能给我一种革命性创新的冲击。”

从商务人士那儿反映,对软件最大的夸赞在于微软内建用于连接像 Outlook,Office 和 SharePoint 这些软件的界面。

“我觉得他们使智能手机更上了一个连苹果公司都没做到的台阶。” 英国电信的一位主管说到。

通过 Windows Phone ,微软在手持设计方面显得更活跃了。

在过去,公司只是照着 PC 模板给其手持设备制造商简单的提供系统,反正他们觉得这样没啥不好的。结果就是 Windows 手机的界面往往缺乏美化,而且在集合度更高的设备上表现不佳。

这次他们学乖了,微软与主要制造商高通公司紧密合作。另外,微软要求手机生产商保留基本的用户界面元素,包括留下一个物理按键通过 Bing 进行网络搜索。

Terry Myerson 表示:“我们必须做的最大的战略决策就是要为用户体验负责”。微软此次的亲自介入引起了一些设备生产商的不满,其中包括 Acer。

Acer 总裁,Gianfranco Lanci 表示:“Windows Phone 非常难以进行定制化,而在我们看来,在生产手机时是必需的”。这家公司是 PC 制造商,而且有志于进入智能手机市场。

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