这款产品曾被认为是 Google 的未来支柱，现在却沦为一个小工具

2016 年 10 月，Google 向 Android 厂商发送了一封邮件，宣布从 12 月起，旗下的视频聊天应用 Hangouts 将不再被要求预装在 Google 的 GMS 包中；这意味着 Hangouts 不再是 Google 的核心产品，走向边缘化。

hangouts-4-0

如今，Hangouts 又被 Google 进一步边缘化。

Hangouts API 将被关闭

日前，有外媒发现，Google 于 1 月 4 日在官网上对 Hangouts API（应用程序接口）支持的 FAQ 页面进行了更新；在此页面上有一个惹眼的标红提示，宣称 Google Hangouts API 将于失去支持，所有基于此 API 的应用将在 2017 年 4 月 25 日之后停止服务。

Hangouts API 相当于 Google Hangouts 的一个开源接口；也就是说，开发者可以调用它，来在自己的网站上开发类似于 Google Hangouts 这样的应用，可以实现诸如在线会议、网络博客、在线教程、在线游戏等多种功能。

screenshot_2017_01_08_01_38_37

通过 Hangouts API 开发出来的应用界面

实际上，Hangouts 和 Hangouts API 都算是 Google+ 的一部分。早在 2011 年 9 月 Google+ 向公众开放之时，Google 就已经面向开发者开放了 Hangouts API 的预览版；2012 年 3 月，Hangouts API 1.0 版本正式发布。

根据 Google 官方的描述，开发者创建发布应用之后，可以通过两种方式进行推广：

在 Google+ 中添加应用链接；
在自己的网站中添加 Hangouts 按钮。

在 2013 年的 Google I/O 大会上，Google 宣布在原有 Hangouts 的基础之上，推出全新的视频群聊系统 Hangouts；与此同时，Google+ Messenger、Google Talk 等产品也被全新的 Hangouts 取代。

hangoutsplash

在随后的两年里，Google 对 Hangouts 的功能进行了不断更新，而 Hangouts API 也随之进化，增加了不少功能。

Google 为什么要这么做？

在放弃一些被视为无用的产品方面，Google 向来是非常决绝的，因此 Hangouts API 的关闭并不令人意外。而 Google 在 FAQ 页面上也对此进行了解释：

Hangouts API 原本是 Google+ 的一部分，而且是用来支持普通消费者用户的社交行为的，然而现在 Hangouts 已经开始专注于企业用户了。

换句话说，既然 Hangouts 已经失去了它的社交属性，Hangouts API 的存在也就没有价值了。不过，随着 Hangouts API 的关闭，Hangouts 更是彻底沦为一个企业沟通工具。

实际上在 2016 年 9 月 30 日，Google 就在原有的企业办公应用（Google Apps for Work）的基础之上，推出了一个名为 G Suite 的企业办公服务。而在 G Suite 所包含的诸多应用中，Hangouts 赫然在列；它依然可以承担视频会话的功能，但与社交不再有任何关系。