Medium 情怀落地的第一步：推出每月 5 美元的会员订阅业务

在商业领域里，情怀似乎已经成为一个变质的词汇。不是因为情怀不好，而是它的光环过于虚幻，如果没有商业价值做支撑，它就很容易跟忽悠和骗人划上等号。

这一点，Medium 的传奇创始人埃文·威廉姆斯（Ev Williams）不会不知道。他在今年 1 月份发布文章称 Medium 会放弃广告，并将调整商业模式来驱动最初的使命；这一决定怎么看都洋溢着情怀的色彩。

埃文·威廉姆斯

现在，埃文似乎已经找到了情怀落地的方式。

Medium 推出每月 5 美元的付费会员业务

2017 年 3 月 22 日，Medium 在官网宣布推出付费订阅业务，用户可以选择每个月付费 5 美元，来获取 Medium 的会员资格。

根据 Medium 的描述，用户一旦成为 Medium 的付费会员，将能够享受到三项权益：

• 获取 Medium 上一些专家、顶尖作者的独家文章；这些文章依据不同的话题来组织，并且不会出现在 Medium 平台上。
• 第一时间获取 Medium 的新功能，比如说全新的主页界面等。
• 能够在离线状态下查看一批定制的阅读列表，并能进行非常便捷的删除、添加等操作。

Medium 表示，最初一批会员所付的费用将直接交给作者本人；这就意味着未来这个业务发展到一定程度之后 Medium 可能会从中抽成。当然，由于会员业务刚刚推出，Medium 在初期采用邀请制的方式发展会员。

在 Medium 宣布推出会员业务的同时，埃文也在自己的个人页面发布了一篇文章；文章中提到：

我们需要这样一个系统：它能够让文章和创意得到回报，但并非是依靠它们吸引眼球的能力，而是它们对读者的价值。

埃文的情怀能够顺利落地吗？

Medium 走出这一步，可以说是一种必然。因为在威廉姆斯看来，Medium 不会走通过点击量来售卖广告的营收路线，他认为最理想的方式，就是通过内容本身的价值来赚钱。

但 Medium 自 2012 年成立以来，对于所有作者和读者都是免费开放的。不仅如此，为了提升 Medium 上文章的阅读价值，埃文还专门砸钱雇佣大批著名的作者来入驻 Medium 平台，并开辟出 BackChannel 这样的知名专栏。后来随着影响力的提升，美国前总统奥巴马也在任内入驻了这一内容平台。

（美国前总统奥巴马的 Medium 账号）

甚至，百度首席科学家吴恩达在 3 月 22 日宣布从百度离职时，也选择了 Medium 作为首批发布平台。

但一旦涉及到商业化的问题，Medium 就不免有些尴尬了。因为在埃文看来，文章的核心是对用户的价值，而非夺眼球的能力；但是如果采用广告业务，点击量的确是一个重要指标。最终，为了活下来，Medium 曾一度与某些公司合作推出了广告。

直到今年 1 月，埃文决定裁掉三分之一的员工，抛弃广告，调整商业模式。但如果要想通过内容本身来付费，Medium 的选择似乎不多。

Medium 如今推出的会员模式，倒有点类似于《纽约时报》的付费订阅模式，但也有很大的不同。《纽约时报》的内容都属于自产，而 Medium 的内容则来自于一批头部作者，只不过经由 Medium 之手到达用户手中罢了。

从这个角度来看，Medium 又有点类似于今天在中国比较火热的知识付费。

2016 年 12 月 13 日，Medium 宣布月活跃读者已经达到 6000 万人，这是一个不错的数字，到现在还处于变化之中。但问题在于，这些活跃读者中不知有多少愿意每月花费 5 美元成为会员。

毕竟，在习惯了免费的用户面前，付费是一个极不容易被接收的字眼；而在免费和付费之间，横亘的不仅仅是一笔钱，还有一道不易逾越的消费心理界限。

埃文的情怀究竟能否落地，还需要时间来给出答案。