库克说要把苹果拉回美国造,但这真能成为美国工人的福音么?
2011 年,乔布斯曾直截了当地对时任美国总统的奥巴马说:
那些(已经离开美国本土的)工作,再也不会回来了。
六年后的今天,斯人已逝,美国总统也破天荒地换了特朗普这个不按常理出牌的 “程咬金” 来当,一切的局势看起来似乎都不可同日而语了。
从竞选时期开始,特朗普就一直在强调要 “重振美国精神”。无论是引发广泛争议的限制移民、修边境墙,亦或是通过贸易、税收等强制手段要求美国企业回流,都显示了其 “本土化” 的决心。
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重赏之下,必有勇夫;重压之下,也一定会有妥协和无奈。暂且不去猜测是看上了特朗普承诺的优惠政策、是妥协、还是有自己的小算盘可打,如今,的确有越来越多的美国跨国公司选择回流本土了。这里面也有极度受益于全球化的苹果。
回还是不回,这一直是一个难题
让工作岗位回到美国,让制造业重新回到美国。
这是特朗普在竞选期间最常挂在嘴边的口号。对特朗普的强烈支持者们——那些因全球化和技术进步而失去竞争力的蓝领草根来说,这当然是极好的消息。但是对于一向以 “定价最大化、成本最小化” 取胜的苹果来说,这个决定可没那么容易下。
根据 IHS 的估算,如果 iPhone 重回美国组装,iPhone 的制造成本将会增加 30- 40 美元(即成本上涨 13%-17%);而如果把整个供应链都迁回美国,成本合计将暴涨 60-80 美元(约 26%-35%)。这还没有把支付给工人的其他福利费用,如退休金包含进去。
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在这些激增的成本之中,起到决定作用的是并非是大家普遍关注的劳动力成本支出,而是零部件的物流成本;如果整个供应链都搬回美国的话,花销更大的设备和厂房成本也将成为成本上涨的重头戏。
而除了本身的制造成本将显著增加之外,美国本土能否提供足够的产能,也要被打上一个大大的问号。
库克曾在接受美国《60 分钟》节目采访时表示,之所以选择留在中国进行生产,并不是因为中国劳动力的成本低,而是中国拥有数量更多的技工。
中国非常重视制造业,也就是你我所说的职业技术。美国长久依赖已经停滞培育那么多工种了。我的意思是,你把美国所有的机器、模具制造者召集到一起,我们所坐的这个房间就装满了。而到了中国,你恐怕得用好几个足球场。
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不仅如此,美国更加严格的工人管理体系也给苹果工厂的回归增添了阻力。
前不久,美国纽约大学的一名中国留学生曾到位于中国的一家 iPhone 制造工厂 “卧底”。在亲身体验了 iPhone 组装的整个流程之后,他表示,相信 iPhone 不会回到美国制造,同时其他制造业也很难回归美国。
从劳工的角度,我能想到的第一件事就是美国工人是不能接受这样的工资。在和硕(苹果代工制造商之一)的工厂里,我每个月的工资是 3100 元,即 450 美元。我认为,根据美国本地的生活条件和物价,美国工人是无法接受这样的工资待遇的。
他还指出,即使苹果真的把工厂迁回美国,他们也不会再需要那么多普通的装配工人了,“他们会用机器人代替工人。与人类工人相比,机器人的操作更精确,而精确度对 iPhone 组件的安装尤为重要。”
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这点似乎与苹果的想法不谋而合。在本周三接受 CNBC 的采访时,苹果 CEO 蒂姆·库克表示,苹果将会拿出 10 亿美元的资金,用来推动美国本土 “高端制造业”(Advanced Manufacturing)的发展。
这个 “高端制造业”,将高度依赖于核心技术和操作技巧。从高级蓝领工人,到进行相对更精密的操作的机器人和软件工程师,由此创造出的岗位毫无疑问都将是高薪且很难被轻易取代的。然而这个发展方向能否创造出足够多的工作岗位、创造出的工作岗位又能否有足够的技术人才来支持,却仍然是个未知数。
这方面不是没有过先例。苹果曾把 Mac Pro 的生产线迁回美国,但为了生产效率和成本,大量采用了机器人进行生产;在目前的 iPhone 7 生产线上,机器人也已经开始比人类工人还多,近几年,富士康的工人数量因此减少了约 70%。
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库克曾说过,苹果至今已在美国提供了超过 200 万个工作岗位。然而分析看来,高端制造业这个库克口中的未来就业方向,并不会继续创造出以百万计的工作岗位,来满足那些寄希望于特朗普、把基础制造业拉回美国的普通蓝领劳工们;相反的,他们的就业机会,将越来越多地被高端技术人才甚至是机器人所取代。
任何企业都不是慈善组织。对一个企业来说,影响决策的首要因素肯定是与业务相关的。换句话说,企业之所以选择回流美国,不是真的为了 “让美国重回巅峰”(Make America Great Again),而是此时回去更加合理,更有利于企业的未来发展。
美国当地时间 4 月 18 日,特朗普签署了一项名为 “买美国货、雇美国人”(Buy American and Hire American)的行政令,要求联邦机构检讨移民雇佣法规,促进 “雇用美国人” 政策的实施。此前饱受争议的 H-1B 签证紧缩政策,也因此而进入了实质性的改革阶段。
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其中受到最大影响的,当属大量雇佣了拿 H-1B 签证员工的跨国科技公司,如 Google、微软等,当然还有苹果。这些科技企业曾宣称,因为美国缺少能胜任科研和程序设计工作的人才,他们不得不从海外大量招人。
如果特朗普政府在此项政策上面开刀的话,苹果可能会面临更加严峻的人才缺口问题。
而除了 “威逼” 之外,为了吸引苹果迁回美国,特朗普还提出了大量的 “刺激性计划 ” 来进行 “利诱”:
我们会为你创造动力。我们将对企业大幅减税,我们将摆脱监管。无论你是自由派还是保守派,我都能向你证明监管的荒诞,这些束缚企业的监管政策应该全部废除,否则企业将难以创立和扩张。
(图片来自:Newsweek)
与苹果建立多年伙伴关系的富士康,为了借给更多高端科技公司代工的机会,优化自己的 “智慧工厂 ”,顺便实现自己的 “产业升级”,也甘愿冒着成本上涨的风险,毅然决定和软银共同在美国投资建厂。
这些或多或少的 “威逼” 和 “利诱”,也许都是让苹果在回与不回的选择上犹豫不决的原因。不过值得注意的是,为了挽救近期增长乏力的业绩,苹果现在所做出的每个决定都必须异常谨慎。
爱范儿(微信号:ifanr)曾经在 《特朗普:自己的 iPhone,自己造?》一文中分析过,在业界纷纷看衰苹果把生产线搬回美国的情况之下,苹果的回流可能也只是一种对特朗普政府的妥协而已。
做个姿态,把部分生产线搬回去,向其他企业起个示范带头作用,既赢得了声誉,又不至于对自己的产能和成本产生太大的影响,这也许是苹果期待的最好的结果。
就算苹果回去了,该失业的人还是会失业
在 《技术奇点+全球化废墟=川普崛起》一文中,作者提出了这么一个观点,在全球化、技术的迅速迭代和文化传播过程之中,世界将变得越来越平;在这个 “美丽新世界” 之中,家境优越、聪明敏锐、有着国际教育背景的 “世界公民” 将更加地如鱼得水。
这些被称作 “世界公民” 的优势群体,将享受到全球化、科技进步和生产力爆发所带来的丰盛成果:他们对科技创新充满热情,赞同民主,看待事物时会超越种族和国籍的差异,将对资本、科技和文明的终极追求视为 “全宇宙人的共识”。
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这个演变的过程,是与其相对的弱势群体——那些因主观和客观的原因没能跟上时代的潮流,被新技术、新思想、新文化远远甩在后面的保守本土草根阶层所不能接受的。
然而竞争比任何时代都要激烈,结局也比任何时候都要残酷。“温情脉脉的中产生活已经一去不返了,” 在面对席卷而来的这股风潮时,他们的抵抗也只不过如蚍蜉撼树。
但是特朗普的出现让他们看到了些许希望。这个想法总是出乎意料的新领导者想要用行动为这些 “沉默的大多数” 发声:要把制造业带回美国,重塑美国的传统价值。
(图片来自:CNN Money)
于是已经在全球化的浪潮中沉寂了许久的他们,用选票把特朗普送上了总统的宝座。特朗普也不负众望,一上台便推出了 “禁穆令”、“限制移民”、“建造边境隔离墙” 等具有 “反全球化” 意味的举措。
然而历史的车轮总是在滚滚向前,特朗普的 “工业复古” 根本不可能阻挡这股 “时代进步” 的风潮。就算苹果答应回来了,也是要在发展 “高端制造业” 的前提之下回流,在被机器人和高级技术人才占满的苹果新工厂里,可能依然不会有那些底层蓝领工人的生存空间。
据普华永道最新发布的数据,到本世纪 30 年代初,美国将会有约 38% 的工作被机器人和人工智能所取;全球经济论坛也曾警告称,就像之前的数次工业革命会用机器取代人力一样,到 2020 年,“第四次工业革命” 共将会减少工作约 500 多万个。
已经被抛下了的,可能根本无法预料到这股风究竟有多猛烈,醒来后再去追,却再也触碰不到。还有些人,可能根本连要醒的想法都没有,在曾经的中产阶级美梦中,他们一边责怪那些要来破坏这些的入侵者们,一边满足于眼前的小确幸。
也许有一天,辉煌的美国梦会再度降临吧。
题图来自:Western Seminary