苹果拿下 MacBook Air 设计专利 目标或指 Ultrabook

周四，苹果（Apple）申请的 MacBook Air 的设计专利获得美国专利和商标局的批准。据连线杂志报道，该项专利主要针对便携电脑设备的 “楔形” 外观、顶盖与底部通过铰链相接、USB 插口和读卡器等设计。

2008 年，乔布斯从一个牛皮纸袋拿出第一代 MacBook Air，最薄处仅 4mm 的纤薄机身给现场观众强大的震撼。Air 的横空出世也改变了世人对便携笔记本电脑的认知。去年，苹果升级发布了第三代 MacBook Air，在性能上实现质的飞跃。经过三年多的市场锤炼，这种轻薄的设计已经深入人心，并且在一段时间内引领便携电脑的发展潮流。

2011 年 5 月，英特尔（Intel）正式提出 Ultrabook 概念，力图打造更轻更薄、兼具长待机、高性能的 “超级本”，意欲与苹果 MacBook Air 产品线展开竞争。目前 Ultrabook 已经获得联想、华硕、Acer 和东芝等厂商的支持。

Ultrabook 是否以 MacBook Air 为设计标杆？这个问题人们争论不休，但纵观市场上的 UltraBook 产品，千篇一律的设计难免让人产生抄袭 MacBook Air 之嫌。

转眼苹果的专利，苹果为产品申请五花八门的专利屡见不鲜，包括很多尚未成型的产品，甚至连上海的 Apple Store 零售店的设计都被苹果拿来申请专利。尽管利用专利作为武器打击对手并不是苹果一贯的做法，但由于 Android 手机和平板电脑抢夺了苹果的市场份额，从去年开始，苹果开始利用专利轮番轰炸 Android 阵营，在各国发起产品禁售申请。从三星（Samsung）的 Galaxy 系列手机到 Galaxy Tab 平板电脑，摩托罗拉、HTC 等厂商也未能幸免。

联想到苹果在移动手持设备上的专利大战，当方兴未艾的 Ultrabook 威胁到 MacBook Air 产品线时，保不准苹果会将专利诉讼的战火蔓延到桌面市场。据报道，苹果还申请了 9 个 MacBook Air 的专利，这或许意味着苹果正在扩充其专利库。从理论上说，如果这些专利收入囊中，苹果就能够迫使相似产品的下架。

此前已经有迹象表明苹果有所行动。据今年 2 月份的消息，苹果曾要求 iPhone 代工厂和硕停止为华硕生产 Zenbook 电脑，否则将失去苹果的订单。显然，苹果已经对层出不穷的 Ultrabook 产品表示不满了。

目前的形势是，Ultrabook 支持厂商不多，产品价格仍然居高不下，未来发展还得依附微软，双方的对峙形势尚未真正出现。此外，与移动市场的博弈不同，这一场战争将集中在硬件上，这也意味着 Ultrabook 厂商有更多的空间予以应对。诸如 Acer、华硕如果不想面临被产品下架的境遇，就应该诉诸更灵活的设计方案，比如与平板融合、采用可翻转屏幕等，形成差异化竞争。对于大多数 PC 厂商，他们应该更多地去思考如何在 PC 市场份额江河日下时力挽狂澜，而不是正面与苹果硬碰硬。

题图来自 flickr