“分析师之王” 是如何炼成的（下）：从诺基亚到 Asymco
在 《“分析师之王” 是如何炼成的（上）》中，我们回顾了 Asymco 的创始人、独立分析师 Horace Dediu 从小学到中学到大学，以及大学以后一段时间的经历。我们看着他差一点进入学术界。然而，为了弄清商业是什么，他毅然地进入哈佛商学院——从此，他开始踏上一条不归路。
一次不太成功的创业
从哈佛商学院毕业后，Horace 便开始尝试创业。当时是 1996 年，纳斯达克没有崩盘，互联网公司不像现在这样丰富多彩，当时的 IT 行业有的是微软、Adobe 这些传统软件厂商。于是他回到 Tufts University 招兵买马，钻研算法，最终开发出一个用于 Adobe 的插件，然而这一次创业的回报并不太多：
其他人都挣了很多钱，但不包括我们。
不过，塞翁失马焉知非福？这一次创业，起码让 Horace 发现自己的不足。虽然他从哈佛商学院毕业，但却缺乏创业的基本知识，比如如何融资、如何销售。这和去上哈佛商学院 MBA 课程的学员背景有关，他们基本来自咨询行业或是投资银行，早已经知道融资与销售是怎么一回事。他们来商学院不是为了学习这些基本知识的，他们的目标是成为世界五百强企业的 CEO 或是进入金融系统，打理他人的钱财。
所以，这一次创业的启动资金，并非来自天使投资人或是其它投资机构，而是 Horace 他一名合作伙伴向美国政府的 “中小企业技术创新计划（SBIR）” 所提出的申请。
二次创业与诺基亚
时间到 1999 年，Horace 并未被第一次那不太成功的创业所击倒，开始第二次创业。当时他认为所有的运算设备都将成为掌上设备，那么这些掌上设备中的内容又由谁提供呢？出版方当时并没有合适的工具。
于是，他组建了一个标准的团队，里面的人来自各大公司，有来自微软的、来自 Adobe 的、来自诺基亚的。这群人要做的事情，现在我们已经非常熟悉，就是 “电子书”。回顾以前的电子书，一般都是 Txt、Pdf、Doc、Chm 等格式， 但这是基于个人的分享而制作，并未改变出版行业。而 Horace 的初创团队则打算让 “电子书” 拥有一个规范的出版方法，改变出版行业——与现在亚马逊、苹果、B&N 等公司所做的一样。他们发明一种电子书格式，叫 “OEBF（Open E-Book Format）”，能够帮助出版商将纸质书变为电子书，当下流行的 ePub 电子书格式有相似的地方，同样基于 HTML 网页技术。
尽管经过时间的验证，“电子书” 这个想法的方向是正确的。但当时 “电子书” 并未成为一个热点，在市场上难以找到融资。此外，微软、惠普、Adobe 等公司 1999 年 也推出了 OEB（ePub 的前身）。不过，他却得到了一个去诺基亚工作的机会。诺基亚当时计划将多媒体内容搬到移动平台上来，不管是视频还是音乐还是电子书。公司希望这个计划能够在 2000 年时得到落实。他们看中 Horace 的技术背景与 “电子书” 出版方面的经历。由于当时诺基亚生产最棒的移动设备，而 Horace 又看好移动领域的未来。经过一番考虑，他接受了诺基亚的邀请。
从诺基亚到创立 Asymco
在波士顿呆了一年后，他飞往芬兰，希望拥有更好的事业机会。正巧他当时还年轻，而且没结婚，可以外出闯荡一下。
在诺基亚，Horace 的工作是如何执行商业战略，而落实到实处，那就与应用开发有关。当时，欧洲的应用开发几乎是从零起步。于是，他想到一个办法，那就是将 iPhone 的应用引入到诺基亚的平台上来。但问题随之而来，应用在中小企业中不受欢迎，销售状况非常艰难。经过一番思考，Horace 发现，应用原来和品牌有关。
那么如何才能扩大品牌知名度？有人建议他何不从写博客开始，因为他在诺基亚工作的时候，本身也在写博客。当然，自己创建一个博客和企业内部用于员工交流的博客是很不一样的。Horace 不断地问：“我要怎么做？”
一开始他尝试了苹果开发的 iWeb，并购买了 MobileMe 账号，然而有可能是因为 iWeb 无法拥有足够的灵活性，他不得不再次寻找合适的工具。当时，他看中 WordPress 自身提供的博客服务，然后他想到一个问题，“我可不能让服务商在我的博客上挂广告。” 于是，他不得不学习自己去寻找服务器。多亏以前他大学打下的基础，最终他顺利地搭建博客。
Asymco 与 John Gruber
但当时他身边的朋友跟他说：“你在浪费时间！你没办法获得流量。这不行。” 这确实是个问题，一个博客如何获得流量？正在思考这个问题，Horace 看到 Daringfireball 这个著名的博客，它一个月有四百万 PV。Horace 暗暗把 Daringfireball 作为自己的目标。
在以前，Horace 也和 Daringfireball 的 John Gruber 联系过。因为 John 曾经引用过他在诺基亚发布的文章，当时 Horace 发了一封电邮给他，说 “我要给你一些背景信息”。不过，当 Horace 开始创立了博客之后，他又向 John 发了一封电邮，请教运营博客之道。尽管 John 当时并没有回应，但不久之后，Horace 就发现 Daringfireball 引用了他的一篇文章。结果让 Horace 惊讶——“砰！”，Asymco 的流量从 0 到 12000，然后 “砰！”，服务器不堪重负，挂了。于是，他又发邮件问 John，流量如何才能得到管理？John 则告诉他，不用，只要启用缓存就行了。
John 向 Horace 提供一个 “最有价值的” 建议，那就是：
不要（在博客）上挂广告。就按着现在这样去做。你的价值在于未来。就这样做下去。
好内容能够带来流量，这就是 Asymco 影响力越来越大的原因。2008 年，Horace 发现 iPhone 将会是诺基亚强劲的竞争对手，并预测 iPhone 的销量的年增长率将超过 100%。然而没有人把他的预测当作一回事，因为在当时全球销售的 12 亿只手机中，苹果的销量仅占 2%。但这个事实在 Horace 看来，反而是意味着 iPhone 拥有着广阔的市场。他坚信苹果将超越所有竞争对手——他的预测最终成为了现实。2010 年 10 月，《财富》Apple 2.0 的专栏作家 Philip Elmer-DeWitt 做了一次调查，他发现 Horace 的错误率是所有分析师之中最低的，有图为证：
而最近两年，Philip 也频繁引用 Horace 所制作的图表并发表评论，更是让 Horace 坐实 “分析师之王” 的名头。
纵观 Horace 的经历，我们会发现他有很多转折，童年少年青年时期不断转校，又从一个对学术抱有热情的大学生变为一个要对商业世界有所了解的人，最终成为了世界顶尖的商业分析师，这条道路既少不了他人的帮助，更少不了自己对机会的争取与把握。Asymco 的影响力不是无本之木，是认认真真把一件事做到最好的结果。
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题图来自 Appworks 02
