Kindle Fire 失败？
IDC 在 5 月 3 日发布一份多媒体平板电脑（Media Tablets）的报告，报告中提到的 Kindle Fire 出货量数据让人大跌眼镜：
根据 IDC 跟踪的数据，2012 年一季度全球范围内平板电脑的出货量是 1740 万台，比其预测的数字低了 120 万台。虽然同比一季度的 790 万台涨幅达到 120%，但同比去年四季度跌幅达到 38.4%。
在各品牌构成中，苹果 iPad 卖出 1180 万台，市场份额 68%；Kindle Fire 出货量 75 万台，市占率 4%；三星平板排名第二，其后是联想、B&N 平板。
另一则消息也在说明 Kindle 家族的惨淡：
台湾元太科技（E Ink）是全球最大的电子屏供应商，Amazon 是它最大的客户。在 4 月 27 日发布的财报中元太科技迎来 2009 年以来的首次亏损，一季度亏损额是 8.38 亿新台币（2850 万美元）。其董事会主席刘思诚说：“去年四季度我们的大客户对于销售前景太乐观了，他们从我们这里订了太多的货。这导致今年一季度我们几乎没有任何订单。”
同样根据 IDC 的数据，Kindle Fire 去年四季度的出货量高达 470 万台，如今的 75 万，几乎才是上一季度的一个零头。跌幅不可谓不惨烈。尤其在下一幅图中，更能看到 Kindle Fire 像划破 “iPad 黑夜” 的流星一样，转瞬即逝：
由于目前 Amazon 从未正式公开过 Kindle 系列产品的详细销售数字，我们目前所看到的数据都是第三方的统计，包括 IDC。不过对于元太科技所说的 “太乐观”，我们能从去年 12 月 29 日 Amazon 一份关于圣诞节季声明中感受到：
“我们非常高兴看到在全球用户的喜爱下，今年的购物季成为 Kindle 历史上表现最佳的一次。” 在整个 12 月，Kindle 产品每周能够卖出 100 万台，Kindle Fire、Kindle Touch、Kindle(4) 占据 Amazon 畅销榜前三名。Kindle Fire 是 Amazon 过去 13 周上架的物品中最受期待的产品，是人们最想得到的礼物。Kindle Fire 也是 Amazon 移动版页面和移动 app 里最畅销的物品。
受上一季度平板电脑的热销影响——iPad 卖出 1540 万台——IDC 把今年全球平板电脑的销量从 8770 万台的数据，调高至 1 亿 610 万台，它同时由此预测到 2016 年全球平板电脑出货量将达到 1.982 亿台。
平板电脑市场单季的惨淡表现不知会不会令 IDC 再度调整预测数据。但每年一季度均是各项消费电子产品回跌的过程，比如 2011 年一季度平板电脑市场的跌幅是 28%，这里主要是受美国年底购物潮退潮的影响。
今年一季度 iPad 的销量也仅仅是达到 “1100 万-1300 万” 预测区间的下限。不过虽然如此，Kindle Fire 的惨跌仍然不可抹去。75 万，相较于 470 万，跌幅达到 84%。人们不禁思考：价格战也仍然无法撼动 iPad 霸主地位吗？换句话说，人们不喜欢廉价平板电脑吗？
答案显然是否定的。
根据 NPD 的一个调查，HP TouchPad 去年在美国降价促销，帮助它 2011 年前十个月卖出了 20 万台，在非 iPad 平板市场中的份额达到 17%，超过三星和华硕。同样，根据 RIM 3 月 30 日发布的财报，RIM 在去年 Q4（2011.12-2012.2）卖出 50 万台黑莓 Playbook，这一数字比前一财季高出一倍，同样是受降价促销影响。
但廉价的 Kindle Fire 为什么没有人要？一个可以用来解释的原因是：如果仅仅需要电子书，为什么不买更便宜的 Kindle 4、Kindle Touch？
是的，经过狂热的从众心理后（包括我自己在内），人们突然发现，Kindle Fire 只是一部彩色电子书阅读器。在此一年前，B&N 的彩色电子书阅读器 Nook Color 就已经推出了，B&N 当初开始做彩色电子阅读器的时候，Amazon 说 “不可能 ”，结果 Nook Color 整整领先了一年。——现在 B&N 在一些硬件解决方案方面还领先于 Amazon，比如背光技术（built-in light）、GlowLight 技术（可调性软光）、NFC 技术，有待 Amazon 更新产品。所以，Kindle Fire 填补的空缺是 “彩色电子书阅读器”，而不是 “平板电脑”。但由于 Kindle Fire 具备平板电脑的 “外衣”：看视频，听音乐，上网，安装应用……它被视为平板市场 “搅局者 ”“布道者”。
实际上，Kindle Fire 真的只是一个电子书阅读器，彩色的。
就电子书而言，首先整个市场——包括美国市场都还不是特别成熟，其次 Kindle 3（Kindle Keyboard）、Kindle Touch、Kindle 4 都是非常好的选择，为什么需要去选择贵了 120 美元的 Kindle Fire？况且 Kindle Fire 拿在手里那么沉、待机不了一个月、没有 ROOT 权限、不能扩展存储——这些曾经被低价掩盖的缺点，在消费者清醒后，无须媒体教育（正面或负面），会通过口碑传播影响产品的销售——事实上，今年 1 月拿到 Kindle Fire 把玩半个月以后，直至现在，我均劝告身边的人不要购买 Kindle Fire，而极力推荐 Kindle 4。现在从 IDC 的数据来看，我的行为不是个别现象。
不过，现在判定 Kindle Fire “失败 ” 显然过早。我们可以回想一下，Kindle 一代出来的时候，多么难看，那个从黑莓手机照搬过来的滚轴、那些有棱有角的设计、那个傻傻的键盘……这些起步阶段的劣势，丝毫没有阻挡 Kindle 成为全球最棒电子阅读器的进程。Kindle 2 的出现，其实就已经开始掀起电子阅读的热潮了——这期间软件（电子书、同步技术）的支持是必不可少的。现在 Amazon 正在大幅购买媒体内容，与 Kindle 早期重视＂软件＂建设如出一辙。
对于 Kindle Fire，如果把它视作一部平板电脑，不妨也可以作为 2007 年的第一代 Kindle 来看——巧合的是，它同样是照搬黑莓 Playbook 的设计。此前有传言今年三季度 Amazon 将推出 8.9 英寸的 Kindle Fire 8.9——供应商元太科技也证实了这一消息。我们不妨等到第二代 “真正的平板电脑” 出现的时候，再来看它的实际表现。
众所周知，乔布斯自信苹果领先业界五年，从小米、罗永浩、360 先后宣布做手机来看（华为也在这个名单中，它从今年的 P1 开始重视自有品牌），这话一点不假。平板电脑市场，iPad 的出现才过去两年时间，百花齐放正当时，下半年 Window 8、iPad Mini 也将加入战争，何必这么早下结论？
题图来自 telegraph
