iPhone 8 会用屏内指纹 or 面部识别？留给苹果的时间只剩几周了
苹果的十周年版新 iPhone 8（iPhone X）将会用上全面屏，这已经是基本确定的事情。但关于指纹识别的配置却有了变数——外媒 Barron’s 的消息显示，对于给新 iPhone 用上屏内指纹一事，苹果依然处于挣扎状态，并且按照量产时间表只剩下数周时间来解决。
早些时候，人们还确信苹果已为 iPhone 8 使用的屏内指纹识别技术做好了准备。2014 年，苹果收购 LuxVue 公司获得的 TDDI（触摸和显示驱动一体化）技术就是为此埋下的伏笔。
（假想图，图自：forbes）
但最近开始，陆续有消息显示，苹果在屏内指纹的实际投产中遇到了不小的困难。以至于开始出现这样一种可能，即苹果会为了全面屏而直接放弃指纹识别模块，转而用面部识别技术代替。
先是著名的 “苹果新品预言师”、凯基证券郭明錤在本月初发声，随后摩根大通分析师 Rod Hall 和彭博社也相继曝出了相似的料。
（别激动，这是机模照，图自：twitter @OnLeaks）
据为 Barron’s 报告提供支持的 KeyBanc 资本分析师 Andy Hargreaves，苹果需要在 8 月份之前，为指纹识别模块的驱动芯片下订单。否则一旦错过了这个窗口，就只能选择在新 iPhone 上彻底抛弃指纹识别，抑或是大幅推迟新机的出货时间。
原因在于，KeyBanc 资本认为在苹果下达芯片订单，到芯片生产速度全开之间，需要至少 3 个月的时间。如果苹果能在 8 月之前搞定屏内指纹的技术问题，敲定方案下达订单，那么芯片会在 10 月底、11 月初左右批量投产——这个时间，对 9 月召开发布会的苹果来说，还算是可接受的。
鉴于目前流出的 iPhone 8 谍照都显示，其背部面板上并没有为后置指纹模块留出开孔，新机像三星 Galaxy S8 那样后置指纹识别的可能性已经大大降低。
分析师 Andy Hargreaves 和彭博社都认为，面对这种情况，苹果有可能会彻底放弃任何形式的指纹识别技术，转而采用基于新 iPhone 前置 3D 摄像头的面部识别技术。
（2013 年苹果收购的 3D 成像技术公司 PrimeSense 的产品）
但是，面部识别相比已经成熟的指纹识别，还有着诸多问题。比如低光照甚至夜间的识别率，以及对照片和真人的鉴别能力，仅仅用来解锁手机都会遇到问题，更不要说手机支付等对安全性要求更高的使用场景。
Hargreaves 在 Barron’s 的报告中指出，苹果应该会备有一个面部识别替代指纹模块的解决方案，可以从多种角度和低光照条件下实现扫描。但他同样表示，面部识别技术目前还不大可能提供比肩指纹识别的用户体验，这不会是苹果的首选方案，新 iPhone 因此推迟出货的可能性很大。
至于推迟的时间，苹果既要考虑到持币等待的消费者们的耐心，还必须顾忌对于 2017 年业绩的影响，这将直接影响到投资者对这家全地球最大上市公司的信心。Hargreaves 认为，发货推迟到 11 月中旬是可以接受的极限。
如果苹果之前已经预料到了屏下指纹可能遭遇困境，作为备选方案的面部识别技术，应该也会为替补做些准备。三星 Galaxy S8 的面部扫描识别目前还只能用于解锁手机，而不能用于安全要求更高的支付环节。
（利用照片破解 S8 面部解锁，图片来源：YouTube）
目前，在银行、第三方支付等领域的身份认证环节，面部扫描是可以用于识别身份的。但为了避免被照片所迷惑，往往需要使用者在扫描过程中完成张嘴、闭眼等活动。这个过程对于使用频率很低的身份认证还可以接受，对于日常的支付行为则明显过分麻烦。
苹果将会在新 iPhone 上使用 3D 前置摄像头，很可能有为面部识别做准备的打算。但目前 Fast Company 的消息显示，苹果在这一部件上同样遇到了困难，问题出在软件的可靠性方面。消息认为，如果苹果未能及时解决这一问题，也应该会采取先配上零部件，后以软件升级形式补齐相关功能的措施。
除了 3D 摄像头，新 iPhone 的远距无线充电功能同样遭遇了软件方面的阻碍。数日前，苹果主题博主 John Gruber 发布的一条 twitter 表示，新 iPhone 的远距充电器会单独售卖，并且很可能会推迟到 iOS 11.1 问世后发售。
现在看来，苹果推迟新 iPhone 出货的可能性已经颇高。面部识别是否会取代大家熟悉的 Touch ID，就看苹果工程师们这几周的努力成果了。
话说回来，虽然现有的面部识别技术还难当大任，但在随 iPhone 5S 亮相的 Touch ID 诞生之前，（手机上的）指纹识别又何尝不是鸡肋呢？
希望苹果能给大家一个惊喜吧。
（摩托罗拉 Atrix 的指纹识别模块，图自：VDCReserch）
题图来自：idropnews
