Facebook 将填上 Google 的老坑,继续做模块化手机?
时下主流的模块化思维,主要有两种。
第一种就是像 moto 和 RED 那样,把机身做成所有模块的中心。通过外置触点,手机能够拼接更多外来的模块,实现更多手机原本做不到的功能,例如投影、体积更大的扬声器等等。
第二种方案,则是 Google 之前的 Project Ara 模块化手机要走的路。
把手机打成 “碎片”,处理器、相机、屏幕、内置扬声器等部件都变成可拆卸的模块。用户能够按照自己的使用需求来调配手机配置,维修时也能够直接把坏掉的模块换掉,操作成本会比现在的高集成设计低很多。
虽然这个方法能够提升可玩性和创新性,但较早前,Google 也宣布放弃 Project Ara,手机也从未面世。所以,现在也没有做成这类手机的公司。
不过,Facebook 近日也萌生跟模块化设备的想法。有消息指,他们有部门正在开发一款小型模块化设备。
根据 Business Insider 报道,Facebook 旗下的消费硬件实验室 “Building 8 Group” 有计划开发一款类似 Project Ara 的智能模块化设备。这款设备主要是为机器学习、人工智能和拍摄服务的。
从现时曝光的专利照片能够看到,它并不像一款手机,只是一个简单的扬声器结构。扬声器下方有一个类似处理器的地方。整体看上去并不像是一个主体,更像是一个独立模块。
早前,Facebook 收购了新创公司 Nascent Objects。这家公司之前主要是进行 3D 打印的相关项目,而 Facebook 这次被曝光的模块,也是通过 Nascent Objects 的技术做的。这是目前 Facebook 官方唯一证实的东西。
除此之外,Facebook 也将部分 Project Ara 团队的老成员收入到 “Building 8 Group” 当中。而曾在亚马逊负责 Alexa 项目的 Bernard Richardson,也已经加入到 Facebook Building 8 当中。
所以,目前还未能确定 Facebook 这次到底想开发什么类型的硬件产品。Nascent Objects 的加入,让他们拥有快速生产可换模块的能力。但这并不能说明,他们现在想做什么。
要知道,Facebook 也是接触过手机的。他们曾和 HTC 合作,推出过一款名为 HTC First 的设备。当时主打的功能,就是由 Facebook 开发的 Facebook Home 启动器。
这款启动器能够将整个手机界面和 Facebook 融合在一起,在锁屏状态下,用户可查看到 Facebook 的消息等等。这款设备其实依赖 Facebook 用户对 Facebook 的粘合度诞生,但最终也因体验不佳等问题,Facebook 也没有考虑这计划的下一步。
而这次 Facebook 打算再战消费级硬件,相信也会准备更多。但这款产品到底是手机、搭载智能助手的互联网音箱,或其他可以实现模块化的产品,这还有待 Building 8 来亲自揭晓。