马斯克：开往火星的飞船明年就要起飞啦！

有人说，马斯克开启了「太空大航海时代」。

尽管怀疑者众，但今年马斯克已经一次次让人们喊出了「Amazing！」

2 月 7 日，Space X 猎鹰重型火箭首飞发射成功，成为现役世界运力最强的火箭。

2 月 22 日，马斯克的「Starlink」互联网计划首次将两颗卫星发射升空，让全球宽带无死角的计划迈出了第一步。

（Starlink 实验卫星入轨）

而这些都是为了移民火星的终极计划，刚刚马斯克在西南偏南（SXSW）大会上透露了火星移民计划取得的重大进展：

开往火星的飞船在明年就要进行首飞了！

这就是说人类在明年就要首次登陆火星了吗？并不是。

据马斯克介绍，Space X 为登陆火星打造的飞船已经取得巨大进展，有望在 2019 年上半年首飞，但飞行距离不会太远，会是一次短途飞行。

（埃隆·马斯克，图自：Cetusnews）

马斯克也承认过去 Space X 的发射时间表比较激进，因此火星飞船是否真的会在明年上半年发射也只能拭目以待了。

实际上去年 9 月马斯克在澳大利亚国际宇航大会（IAC）上就曾透露过火星飞船的相关规划。

马斯克表示 ，Space X 计划在 2022 年发射至少两艘货船到火星，旨在为日后的太空飞船提供能源、采矿技术和生命支持系统。而搭载宇航员登陆火星则计划在 2024 年完成。

马斯克当时称为了完成这一计划，Space X 将在今年年中开始制造飞船。而马斯克今天能给出飞船的首飞时间表，想必制造飞船的日程已经提前了。

而这艘飞船很可能就是马斯克此前透露的大型航天运载火箭「BFR」（Big Falcon Rocket）。

在猎鹰重型火箭发射后的新闻发布会上马斯克就表示 ，Space X 公司接下来将开始专注下一个大型航天运载火箭「BFR」，并可能在明年进行短途飞行测试。

按照 Space X 给出的概念图，「BFR」直径 9 米，长度达 106 米，能将 150 吨的负载送入低地球轨道，和猎鹰 9 号火箭一样采取可回收重复利用的设计。

根据 Space X 的计划，「BFR」除了承担登陆火星和建设火星基地的任务外，还能进行卫星发射、太空站补给和月球基地建设等任务。

（「BFR」与国际空间站接轨模拟图）

因此 Space X 给「BFR」设计了载人船舱、载货船舱和太空加油船三种模式。其中载人船舱配置了 40 个船舱生活区，可提供 100 多名乘客进行长途太空旅行。

「BFR」甚至还能完成城际间的点对点运输，比如从纽约的发射台升空，39 分钟就能到达上海。马斯克表示希望未来能将「BFR」城际运输的价格控制在飞机经济舱的价位。

（「BFR」城际间点对点运输演示，腾讯视频）

不过「BFR」的制造难度要比之前发射的猎鹰重型火箭还要大得多，马斯克此前就曾表示：

「BFR」的设计充满挑战，是 Space X 迄今为止难度最大的一艘飞船，因为这将包括火星在内的行星的超级轨道速度，比从轨道上进入地球要困难得多。

「BFR」的主推火箭由 31 个 Raptor 甲烷火箭引擎组成，据 Space X 介绍，Raptor 引擎已经试点火 42 次，累计运行 1200 秒，而「BFR」的发射设备和相关配件也进展良好。

如果一切顺利，「BFR」火箭花费 3 到 6 个月就能到达火星。

不过在 2016 年 Space X 其实也公布了一个更宏大的 「星际运输系统」(ITS），船体将由碳纤维制成，长 49.5 米，宽 12 米至 17 米，可以说是「BFR」的升级版。

或许是研发难度太大，过了一年，马斯克不再提「星际运输系统」，转而推出了规模较小的「BFR」火箭。

因此 Space X 能不能如期完成「BFR」火箭，在明年首飞，并在 4 年后登陆火星，还是一个很大的未知数。

（马斯克描绘的未来火星蓝图）

如果能继续把 PPT 变成现实，马斯克将再度「封神」，相反……

题图及部分配图来自：Space X