从今年 11 月开始,(流媒体行业)将进入一个「全新世界」。苹果和迪士尼都会推出(自有流媒体平台),当然亚马逊也在赶上。竞争将变得很激烈。用户也将迎来很多选择。
虽然在过去十年里,我们在和许多人竞争,但从今年 11 月开始,那又将是一个全新世界(whole new world)……苹果和迪士尼都会推出(自有流媒体平台),当然亚马逊也在赶上。竞争将变得很激烈。用户也将迎来很多选择。
Netflix CEO Reed Hastings 在一次公开活动上说道。
至于应对策略,Hastings 表示他们将继续将重心放在「可连续观看的内容(content for binge viewing)」,意味着 Netflix 并不会像 Amazon Prime Video 一样转向运动比赛直播,或是将更多资源放在原创电影上。
此外,Hastings 警告,内容制作成本将继续攀升,迪士尼等对手的进入还可能让成本再高一段:「也许有一天,《王冠》看起来会显得很超值。」《王冠》曾被广泛称为电视史上制作成本最高的电视剧。
目前,Netflix 制作原创内容的成本仍是公司支出大头,超过 70% 的营收均用于原创内容。据官方预测,Netflix 于 2019 年仍需面对 35 亿美元的亏损,这些资金主要来自投资者。
现在,有部分投资者开始对该策略表示质疑。上周,Netflix 股票大跌,市值蒸发了 120 亿美元。这主要是因为 Netflix 经历了自 2011 年来首次美国用户数下降,海外用户数增长也未达预期,而苹果和迪士尼等对手也让投资者重新考虑投入:
在过去十年来,Netflix 在内容上花的钱越来越多,主要是用来提高市场占有率,而且也成功了。但这其中有个问题:你怎样才能停下来?你可不能永远都花费 75% 的经费来做内容。下一年将是巨大挑战。
与此同时,也有投资者认为 Netflix 的策略没有问题:
人们常好奇为什么他们要投资那么多,但现在回望就会觉得该决策很聪明——他们是在「军备战」的到来做准备。
分析师认为,通过优化投入资源,扩大全球市场,Netflix 应该会在 2023 年做到收支平衡。标准普尔分析师警告,如果在 2020 年仍未能见到现金流方面实质性的优化,那就是一个危险的信号了。
▲ 图片来自《金融时报》
问题是,撇开重内容资本模式盈利可能性不谈,即便 Netflix 继续带着这种「财大气粗」的气势,它在资源竞争上也已经遇到对手了。
苹果在发布会上公布的重磅电视剧《The Morning Show》,据知情人士透露,放出市场后真正有能力竞标的公司只有 Netflix 和苹果两家公司。
最后,苹果以比高于 Netflix 出价 3 亿美元的价格拿下了《The Morning Show》。同时,创作者也看中了苹果的市场推广资源:
(这个节目如果)放在 Netflix,它只会成为其中一个好节目。但如果放在苹果,这将成为苹果流媒体服务的招牌内容。
再者,现在已经有不少内容创作者要「叛变」了,因为 Netflix 购买部分内容的支付方式可能会摊分到好几年(Netflix 对此回应,现在部分项目也已经开始一次性支付费用),而苹果、Hulu 和亚马逊则会在交付时一次过支付。
总的来说,随着越来越多传统媒体巨头加入流媒体大战,Netflix 的模式和优势将面临巨大考验,结果如何,只能拭目以待了。