非洲离网地区的福音——“太阳能计算机”

虽然现在网络很普及，但是对于非洲一些离网的偏远地区，网络及计算机依旧是“奢侈品”。据 TNW 报道，肯尼亚 IT 公司 Stonehouse 推出了 “Solar Classroom in a Box”系统，利用太阳能发动低电压的计算机。

这个设备（如下图）是由英国的计算机厂商 Aleutia 制造，包括了一个 6 GB RAM 的计算机，仅重 0.9 千克，体积是 20×18×3.5 厘米。该系统允许 10 个计算机站每天运行 8 小时，并自带开源的教育软件。因为产品涂层是钢材质的，因此即使在灰尘满布的环境下也可以运作。系统方便孩子们操作，减少被破坏的可能性。

“正常情况下，一台计算机需要 130 伏特，而五台 Aleutia 计算机也只用这么多。”Stonehouse CEO Martin Muckle 表示，“但是计算机里的风扇有个问题。它们本来是从周边的环境吸气来为机器降温，但是在农村地区，却只能吸尘土，而这有可能会损坏机器。”

这个系统所使用的太阳能设备每周可以运行一套计算机设备约 50 个小时。目前，这个实验已经在东非大裂谷奈瓦夏湖附近的一所学校开始使用，超过 500 名学生从中获益。虽然费用需要 1.6 万美元，但是比起为同一规模的学校购买计算机而言要便宜多，尤其是加上电费及保养费。

另外，使用该系统的学校会有募捐者提供财政支援。Stonehouse 计划在更多的发展中国家提供类似服务，预计下一个受益国家是乌干达。

题图并非“Solar Classroom in a Box”系统