这一次，人工智能终于做了一件好事

从 2005 年开始，New Yorker 杂志的最后一页就变成了带有标题的黑白卡通画。

如图所示，New Yorker 杂志官网上每周都有标题竞赛，读者直接在网站上回复并提交个人信息就可参与比赛。

每个星期，卡通部门会从热心读者那里收到 5000 多条标题，而编辑们的工作就是从这些标题中选出最有趣的那条。卡通部门 71 岁的老编辑 Bob Mankoff 说他平均两年就要换一次助手，因为长期做这个事情确实有点 “苦其心智”。

但是现在，Bob Mankoff 的助手们或许可以松口气了。New Yorker 正和微软一起研究一个人工智能项目——通过录入 New Yorker 的漫画图片和文字信息，来训练 AI 的 “幽默感”。

早在一年以前，微软一个名叫 Dafna Shahaf 的研究员在听完 Mankoff 的演讲之后，就忽然产生灵感，希望用电脑来精确评估标题的幽默度。她先是通过输入 New Yorker 数据来培养电脑的 “幽默感”；到了要排列幽默度等级的时候，他们会给一张图片的环境及异常点添加标签。

如图所示，环境的关键词是：办公室，工作区，秘书，电话；异常点则是：楼梯，天空，天堂。

研究表明，一般情况下，编辑们偏爱的标题占据了人工智能系统的前 55.8%，也就是说，通过 AI 系统，他们至少可以先排除掉 2,200 多条，可以省掉一半的劳动力。

Mankoff 最开始不相信电脑可以做到这一点，后来他改变了看法，认为未来人工智能将来对人类工作将是很大的帮助。他甚至还在 2013 年自己发表一篇名为《How to Deal with the Coming Robot Apocalypse》的文章中强调过这一观点。

但微软野心不止于此。他们希望有一天电脑本身也可以产生某种幽默感，这样 Cortana 和 Siri 在和人类交流的时候可能更有意思；另一方面，了解人类如何定义幽默，也有助于科学家们对大脑运作模式的研究。

不管怎么说，这都是一件好事。毕竟在这之前，“人工智能” 给人的一贯印象都略带破坏性质。

插图来自：bloomberg